Las aspiraciones presidenciales de Edecio La Riva
Araujo
Todo partido político debe tener vocación de poder,
pues sería un contrasentido que no la tuviera. Simplemente, dejaría de ser
partido. Y, desde sus inicios, COPEI expresó esa vocación desde una perspectiva
doctrinaria y programática innovadora que bien sintetizó su lema: Por la
justicia social en una Venezuela mejor.
Pocos partidos en Venezuela contaron con una larga
trayectoria que le permitiese fomentar y formar sendos elencos para la acción
gubernamental, parlamentaria y edilicia,
como COPEI. Para las altas, medianas y modestas responsabilidades. Y para las
responsabilidades oficiales y también opositoras. Con el tiempo, desarrolló
plenamente la capacidad de formar exclusivamente un gobierno, copar todo el
gabinete, aunque no lo hizo, pues, consciente de sus responsabilidades, aún sin
comprometerse con una coalición de partidos, tuvo el tino de integrar a
individualidades y sectores independientes en los gobiernos, parlamentos y
municipios. Por ello, no es de extrañar que el partido ostentara nombres que
aspiraran legítimamente a encabezar el poder en Venezuela como Edecio La Riva
Araujo, de quien hemos hecho ya una crónica biográfica.
En efecto, tempranamente manifestó su disposición para
la primera magistratura. En una ocasión, el periodista Miguel Ángel Liendo lo
estuvo provocando con el tema de la candidatura presidencial. Eran tiempos en
los que se gestaba la opción de Rafael Caldera con el apoyo creciente de
diversos sectores de la vida nacional; el merideño destacaría, desde su natal
Timotes, que el yaracuyano “es la figura más relevante y prestigiosa que
tenemos en nuestro partido y por consiguiente lo natural es que esa candidatura
sea la que debamos considerar” (El Nacional, Caracas, 01/11/1965). Luego de
otras preguntas, insistió el periodista señalando que un grupo de militantes
copeyanos promovía su candidatura presidencial. La Riva contundentemente
respondió: “Sobre esto podemos hablar, pero después de la Presidencia de
Rafael Caldera”. Y el reportero intituló la nota así: “Después de la
presidencia de Rafael Caldera sí podemos hablar de mi candidatura”.
En la gráfica, Edecio La Riva Araujo comparte con
Rodolfo José Cárdenas y Luis Herrera Campíns. Por cierto, todos ellos con una
densa y valiente actuación parlamentaria en los más difíciles años de gestación
de la vida democrática.
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