Biografía

LUIS HERRERA CAMPÍNS

Gehard Cartay Ramírez

 

Luis Herrera Campíns, abogado, periodista, escritor, parlamentario y líder político, nació en Acarigua, estado Portuguesa, el cuatro de mayo de 1925 y fue elegido presidente de la República de Venezuela el seis de diciembre de 1978.

 

Hijo de Luis Antonio Herrera y Rosalía Campíns, cursó estudios primarios en su ciudad natal y luego en Barquisimeto, estado Lara, prosiguió la secundaria en el Colegio de los Hermanos Cristianos de La Salle. Allí se implicará en las lides estudiantiles, comenzará a escribir en la prensa regional y formará parte de la seccional de la Unión Nacional Estudiantil, célula primigenia de Copei, liderizada por Rafael Caldera, a quien conoció en la capital larense en 1940.

 

En 1945 se traslada a Caracas para estudiar Derecho en la Universidad Central de Venezuela (UCV). Ese mismo año, apoya la denominada “Revolución de Octubre”, iniciada con el derrocamiento del presidente Isaías Isaías Medina Angarita. Participa luego en la fundación del partido Copei en 1946 y escribe en El Gráfico, órgano del partido socialcristiano, del cual llegará a ser redactor-jefe.

 

En 1947, con apenas 22 años, resulta elegido diputado a la Asamblea Legislativa del estado Portuguesa. Al año siguiente se desempeñará como secretario juvenil nacional del partido y se involucrará a fondo en la política estudiantil universitaria.

 

En 1948 el presidente Rómulo Gallegos, electo el año anterior, será derrocado por los mismos militares que acompañaron a AD en el golpe de Estado contra el gobierno medinista. En 1949 sufrirá su primer carcelazo a causa de un artículo suyo aparecido en el vocero de prensa copeyano.

 

En febrero de 1952 se produce la huelga en la UCV y Herrera Campíns, uno de sus líderes más prominentes, será detenido y finalmente extrañado del país el 29 de junio de ese mismo año. Inicia su exilio en Bogotá intentando continuar su carrera y en espera de los resultados de la elección de la Asamblea Constituyente, prevista para diciembre. Pero el coronel Marcos Pérez Jiménez los desconocerá y se hace nombrar “Presidente Constitucional”.

 

Ante tal circunstancia, en febrero de 1953 viaja a España y ese mismo año se graduará de abogado en la Universidad de Santiago de Compostela. Inmediatamente funda, un boletín denominado TIELA (Triángulo Informativo Europa-Las Américas) para mantener comunicación e información entre los socialcristianos en el exilio e, incluso, con adecos y comunistas en tal condición. Luego se trasladará a Roma y en 1954 se mudará a Londres, donde vivirá hasta 1956. Al año siguiente se residenciará en Alemania, concretamente en Munich.

 

En 1958, a la caída de la dictadura de Pérez Jiménez, regresa del destierro, reinicia sus colaboraciones en la prensa y en las elecciones de diciembre, que eligen a Rómulo Betancourt como presidente, resulta escogido diputado al Congreso por Lara hasta 1973. En 1962 se casa con la dama trujillana Betty Urdaneta, con quien procreará cinco hijos: Luis Fernando (ingeniero), María Luisa (abogado), José Gregorio (médico), Juan Luis (abogado) y María Beatriz (administradora).

 

Entre 1962 y 1970 será jefe de la fracción parlamentaria de su partido. Luego es designado secretario general de la Organización Demócrata Cristiana de América (ODCA). En 1972 luchará por la nominación presidencial de Copei, pero el escogido será el exministro Lorenzo Fernández, quien es derrotado por el candidato de AD, Carlos Andres Pérez, en 1973. Ese mismo año será elegido senador por Lara.

 

Su partido lo proclamará por unanimidad como su abanderado presidencial para las elecciones de 1978, cuando resultará vencedor ante el candidato de AD Luis Piñerúa Ordaz. Ejercerá la primera magistratura nacional entre marzo de 1979 y marzo de 1984.

 

Saldrá de la presidencia, pero sin aspiraciones de volver a ella. Se mantendrá en el combate político y hará oposición a los gobiernos siguientes de Lusinchi, CAP, Caldera y Chávez. En 1984 fundará Voz y Caminos, una revista mensual de análisis político. Ocupará entre 1986 y 1989 la presidencia de la Internacional Demócrata Cristiana.

 

Las crisis internas en Copei se acentuarán por esos años. Herrera Campíns presenciará en 1987 el “pase a la reserva” de Rafael Caldera, máximo líder del partido, luego de ser vencido por Eduardo Fernández en la lucha interna por la candidatura, y en 1993 la disputa por la presidencia entre el ex presidente Caldera y Oswaldo Álvarez Paz, dos socialcristianos en distintas aceras, lo que inevitablemente debilitará aún más a su partido.

 

En medio de este difícil panorama político, en 1994 será elegido presidente del partido, en medio de las grandes dificultades que afectan a Copei. Por si fuera poco, la candidata del partido para los comicios de 1998, Irene Sáez, ex Miss Universo y alcaldesa del municipio Chacao de Caracas, perderá el apoyo conseguido y será sustituida por el ex gobernador de Carabobo Henrique Salas Römer.

 

Los resultados obtenidos entonces por Copei fueron calamitosos y Herrera Campíns y la directiva de Copei renunciaron a sus cargos. Poco a poco, el ex presidente inicia su retiro de la política y morirá en Caracas el nueve de noviembre de 2007.